包括堪萨斯州立大学在内的一个协作研究科研人员发现一个新的基因表达机制，关于猪繁殖与呼吸综合征（PRRS）病毒。该病原导致美国养猪业每年超过6亿美元的损失。
这个发现为科学家提供一个新的渠道来探索控制和预防该疾病的策略。
卡萨斯州立大学诊断医学与病理学副教授方莹（音译）博士领导的研究着眼于PRRSV独特的基因表达机制。她和同事发现该病毒的一个新蛋白，nsp2TF，通过生成新奇的核糖体移码信号。
这一发现最近刊登在美国国家科学院院刊，“病毒蛋白反式激活核糖体移码程序”课题。
方博士和她的欧洲合作伙伴，荷兰莱顿大学医学中心的Eric Snijder及其团队共同管理这一研究，还有Andrew Firth, Ian Brierley剑桥大学Brierley的实验室成员。李艳华（音译），方博士来自中国的病理学博士生，对本研究做出了重要的贡献。孙志（音译），方博士的前任博士生，以及朱龙超（音译），方博士实验室诊断医学与病理学访问学者，也参与了本研究。
本研究以方博士和她的欧洲合作者共同管理的2012年美国国家科学院院刊课题为基础，当她在南达科达州立大学期间。研究人员鉴定了PRRSV中的nsp2TF蛋白。这个蛋白的表达通过一种新的基因表达机制，被称为2核糖体移码。
“移码发生在当核糖体遭遇一个不稳定的序列和信使RNA下游信号。”方博士说。“这引起核糖体转换成两个反向的核苷酸，这导致所有遗传密码子下游的转移位点有不用的阅读，同时产生具有不同功能的新蛋白。”
最新研究中，方博士和同事表明这个2移码需要一个PRRSV蛋白，nsp1beta。这是第一次发现病毒的遗传机制，病毒蛋白执行命令的活动，而不是RNA结构诱导核糖体转码，这在蛋白表达领域是新奇的。
nsp2TF蛋白的功能还在研究中，方博士说。这个蛋白包含的遗传因子可能是导致猪免疫抑制的原因。
最新鉴定的核糖体转码机制提供一个额外的抗病毒目标。方博士的研究实验室克隆PRRSV，然后从遗传学角度设计nsp2TF蛋白敲除病毒
“这些敲除病毒可能用于疫苗的开发，”方博士说。“此外，这个基因表达的新奇机制也可公寓其他病毒或细胞基因表达。”
方博士2013年加入堪萨斯州立大学。
“方博士是世界公认的PRRS顶级专家，”大学微生物学特聘教授，诊断医学与病理学系主管M.M. Chengappa说。“我们很幸运卡萨斯大学拥有她这样才能和地位的教员。她为我们的研究和毕业生培训项目带来极大的深度和广度。”
原标题：研究人员发现PRRSV新的基因表达机制
责任编辑：喻新霞
