英国皇家兽医学院领导的研究人员对仔猪断奶后多系统衰竭综合征（PMWS）这一侵袭大量仔猪并使农场主损失数百万英镑的猪病产生了有价值的见解。
科学家们在努力控制这种危害性巨大的猪病过程中证实，这种病毒会通过感染免疫细胞，从而逃避宿主免疫系统的监测。这使得宿主的易感性增加。
该研究还表明，可能导致PMWS的猪圆环病毒2型（PCV-2）一旦感染免疫细胞，免疫细胞中不同的基因组将被开启和关闭。
这一发现表明了PMWS如此难以控制的一个原因，但英国生物技术与生物科学研究理事会（BBSRC）资助的研究人员、皇家兽医学院（RVC）工作人员、爱丁堡的罗斯林研究所、动物卫生和兽医实验室机构以及硕腾动物健康研究室，希望它可以提供新的的研究途径，以开发更好的预防性治疗。
PMWS存在于所有猪业生产国，每年导致英国猪场数百万英镑的损失。 主要影响5-12周龄的猪，症状包括消瘦，、呼吸困难、淋巴结肿大和死亡。现有的疫苗可以减少经济和猪只的损失，但不能彻底清除该病毒。
PMWS是一种复杂的疾病，与PCV-2感染之间的确切关系尚不清楚，使得对它的防控特别具有挑战性。研究表明，环境压力对猪可以引发症状。
主持这项研究的皇家兽医学院分子免疫学教授德克·威廉（Dirk Werling）说到：“这种病毒以不用途径侵袭细胞，还可以感染免疫细胞而不被发现，我们对这个现象感到困惑。”
“一旦病毒进入细胞中，这是很难采取应对措施的。这项研究有助于解释为什么PMWS是如此难以防控，而对PCV- 2病毒的进一步了解，将给开发治疗方法提供新的机会。”
研究小组用PCV-2病毒目前在英国的流行毒株感染三种类型的健康猪免疫细胞。他们观察到感染并没有引发明显的免疫系统应答反应，一旦感染，被感染免疫细胞内的基因表达有显著改变。这个感染过程相信是使猪群致病的一个重要步骤。
猪体内许多类型的细胞，包括骨髓，可以作为贮存库携带病毒而不表现任何迹象。只有当细胞处于其他压力的时候症状才会出现，这也可以对表现出来的临床症状加以解释。
责任编辑：龚胡
